少年黑客戴维无意中闯入美军超级计算机“战争游戏”系统,误以为是在玩模拟游戏,却触动了全球核战争程序。他与系统对话,试图说服它停止,但系统执意要玩“全球热核战争”游戏。戴维与女友珍妮弗联手,找到系统发明者福尔肯教授,最终让系统通过模拟无数战争结局得出“唯一获胜方式是不玩”的结论,从而避免了一场真实核灾难。影片以冷战为背景,警示科技失控的后果。